expédition à Chiang Dao : 3 jours à la montagne !

Samedi 13 février : soucieux de découvrir la Thaïlande rurale et de préserver notre indépendance, nous décidons de louer une voiture pour 3 jours et d'aller encore plus au nord à 70kms de Chiang Mai, à Chiang Dao.
Je me charge donc de trouver , sur Internet, une charmante Guest House (" maison en teck avec vue sur les rizières" dit le site) pour deux nuits.

Nous partons, après avoir pris soin d'acheter une magnifique carte routière de la région, la conduite à gauche étant désormais devenue pour moi, une seconde nature..;

En chemin, visite des chutes d'eau de Mae Sa.C'est un joli site aménagé, où nous ne croisons que des thaïs et quelques rares touristes.

Un chemin arboré, bordé de bambou, mène en haut des chutes d'eau par un escalier abrupte qui nous vaut moultes grognements de la jeunesse

 Edgar prend la pose "asian style" (nous les voyons toutes poser ainsi...)

La solidité des rambardes étant toute relative, il est conseillé de ne pas grimper dessus (climbing) ni de les secouer ("Shaking" bien sûr et non pas "sharking" !! on ne voit pas bien ce que viendrait faire un requin ici !!!!)

Nous mangeons, sur place, dans de petites huttes spécialement installées au bord de l'eau. L'endroit est bien agréable

Et la cantine excellente

bref, nous ne sommes pas malheureux !!

Bon, après ça se gâte un peu, car arrivés à Chiang Dao, impossible de trouver la Rainbow Guest House (c'est le nom de ma réservation)....Nous devions facilement trouver en suivant les panneaux avec l'arc en ciel (à cause du "Rainbow"...), or, point de panneau...nous tournons, retournons et roulons longtemps au milieux des fameuses rizières avant de nous retrouver dans un village bien à l'écart de tout où nous finissons par dénicher la fameuse Rainbow Guest House !

Et nous ne sommes pas déçus car le bungalow en teck est adorable et l'environnement est superbe (ouf! honneur sauvé, pas de syndrome des Appenins pour cette fois)

Pas de rizières finalement mais du maïs...n'empêche, c'est très très beau ! Notamment, la montagne en face de nous est fabuleuse: je ne peux m'empêcher de la photographier sous toutes les coutures...de jour comme de nuit...

Nous faisons cours aux enfants, en extérieur, chacun de son côté

Calixte reste imperturbable et concentré malgré les sollicitations appuyées d'une petite fille du village.

Le soir, petite virée au marché de nuit du village d'à côté, pour un repas local (riz, curry au lait de coco)

mention spéciale pour mon petit marchand de crêpes, trop content de faire la star devant l'appareil photo !  

 Ses crêpes sont saupoudrées de lait concentré sucré...Miam....de quoi remplacer avantageusement le Nutella...bon, non, quand même, faut pas exagérer !

Après une bonne nuit réparatrice mais un peu fraiche (il ne fait que 15° au petit matin...nous ne sommes plus habitués à de telles températures mais nous sommes à la montagne, 2175m exactement pour celle qui surplombe notre bungalow ), je me lève tôt : la montagne au lever du soleil est juste magnifique

Il est 7h, petite promenade dans le village qui s'éveille...

Le Carrefour Market accueille ses premiers clients

L'école encore silencieuse

le temple 

et son moine qui tourne en rond (il médite certainement...ou alors il essaie de se réchauffer)

pas grande activité, une moto transportant de la vannerie

un vieil homme en vélo

et des chiens un peu partout qui ont assez vite raison de ma témérité (il est vrai que je suis vaccinée contre la rage  mais pas trop envie de tenter le diable!)

Une fois tout le monde prêt, nous repartons en exploration toujours plus au nord (on va finir par arriver aux corons!!) à travers les villages de montagnes peuplés de minorités ethniques.

Peu de voitures mais quelques motos pétaradantes avec jeune femme en habit traditionnel à l'arrière

Des forêts, des rizières

La frontière birmane est à une trentaine de kms et au fur et à mesure que nous nous en rapprochons, nous commençons à croiser des militaires,

à moto transportant du foin !

ou plus sérieusement à deux check-points différents : le premier tenu par des petits jeunes qui nous demandent nos passeports. C'est alors que nous nous rendons compte que nous les avons laissés à la Rainbow Guest House...Adélie intervient alors juste à point en baissant sa fenêtre et en gratifiant les militaires d'un "hello" accompagné d'un sourire...le Thaï, charmé, nous laisse passer...

Le second, où Edgar sort carrément de la voiture pour demander son chemin (car cela fait un moment que nous cherchons la route  à droite,qui doit nous permettre de "faire une boucle")...

Là, il se rend compte qu'ils ne savent pas lire une carte routière!!! Un comble pour des militaires...bref, ils ne nous sont d'aucun secours tout comme la carte routière officielle qui ne mentionne pas tous les chemins ni tous les villages existants...incroyable!

Arrivés à 4 kms de la frontières birmane, au bout de nul part, nous faisons demi tour n'ayant jamais trouvé la route à droite....ou alors était ce cette piste croisée un peu plus tôt?

Nous rentrons fourbus mais enchantés de cette incursions dans la Thaïlande rurale et profonde

Nous avons bien mérités une petite bière (c'est pas que je me suis mise à la bière mais il n'y avait que ça de disponible!)

 

 Pendant que les enfants s'adonnent à leur sport favori ici : la chasse aux coqs!

Edgar arrive tout de même à motiver Calixte pour une partie serrée de Puissance 4 :

Le lendemain, lundi 15, retour sur Chiang Mai. Nous quittons notre bungalow dans la montagne avec regret...
Adélie, désormais habituée des livres d'or, remplit son paragraphe sans aucune aide :

 mais avec quelques petites fautes sinon ça n'a plus aucun charme!

Avant de reprendre la route, nous visitons les grottes de Chiang Dao, chouettes grottes situées dans le temple de la ville et qui ne sont pas électrifiées pour une grande partie. Il faut donc "louer" la lampe à acétylène ainsi que les services du guide

Elle nous fait passer par des endroits improbables

 où, finalement, même moi je passe (qu'est ce qu'il ne faut pas faire...) !

C'est drôle, les enfants en redemandent!
Et puis, bien sûr, il y a des Bouddhas un peu partout:

Nous passons donc un excellent moment!
De retour à de Chiang Mai et toujours des sources variées d'étonnement, même sur la "highway"

Nous arrivons dans l'après midi et direction...l'hôpital de la ville!
Devinez pour qui?
Notre Calixte, qui a attrapé froid (certainement au cours d'une nuit dans la hutte à la campagne il y a quelques jours), n'entend quasi plus rien lorsqu'on lui parle...au début, nous avons cru qu'il le faisait exprès et prenait un malin plaisir à ne pas répondre lorsqu'on l'appelait mais force est de constater que non, il a perdu une partie de son audition...
Les français de la Guest House nous conseille vivement d'aller consulter directement un médecin à l'hôpital central qui a excellente réputation.
Effectivement,l'hôpital est moderne, clair et spacieux

 Le bon Roi heureusement est toujours là, qui veille sur ses sujets:

Pas d'attente, prise en charge rapide et agréable

et verdict tombe en quelques minutes après une endoscopie des oreilles : inflammation des tympans.
Nous payons et repartons directement avec les antibiotiques pour 10 jours, préparés dans un sachet avec le nom et la posologie dessus : parfait!

En une demi heure c'est plié! trop fort...
 Mardi 15 février:  journée de transition, tranquille, destinée à préparer la suite du voyage (bus pour Chiang Rai mercredi 16, réservation d'une Guest House) ainsi que diverses tâches pas forcément enrichissantes mais néanmoins indispensables, telles que faire laver le linge (40 Baths le kg soit 1€, pris le matin, lavé, séché et ramené le soir) ou encore une opération  "renvoi par colis postal" de 5kg d'affaires "inutiles" direction la France (Laurence, c'est pour toi....dans 5 semaines!)....histoire d'alléger un peu nos sacs à dos!

La suite des aventures à Chiang Rai, la région du fameux Triangle d'Or !