Angkor suite et fin : troisième jour

Mardi 22 mars, nous continuons notre saga des temples d'Angkor avec pour cette dernière journée, le cœur de la cité : Angkor Thom. 
Grande capitale au 1 million d'habitants, elle accueillait la Cour du Roi, les prêtres et les hauts fonctionnaires.Il s'agit d'une enceinte fortifiée comprenant plusieurs temples et monuments dont les principaux sont : le Bayon, le Baphuon, Le Palais Royal et ses bassins, la Terrasse des éléphants et la Terrasse du Roi Lépreux.

 Le temple du Bayon

 Décrété hindou, ce temple n'a été reconnu bouddhiste que tardivement, en 1925...

Ce qui est frappant dans ce temple, c'est l'omniprésence des visages en pierre sculptée représentant Lokesvara, un Bodhisattva (un éveillé qui se réincarne pour aider les autres êtres) auquel le roi bâtisseur de ce temple, s'identifiait.
Ce visage est sur toutes les tours, aux 4 angles:

Son sourire énigmatique semble vous poursuivre tout au long de la visite:

 Et partout de beaux reliefs en pierres

 ou des fenêtres admirablement ouvragées:

C'est vraiment un endroit magnifique et très impressionnant. Même les enfants succombent au charme de ce temple mais pour d'autres raisons. En effet, la configuration labyrinthique du lieu se prête particulièrement bien à une grande partie de cache-cache:

Dans la série "les touristes font des photos ridicules", l'américain avec le groupe de danseur khmers (bien sûr, c'est payant!):

Et puis la notre de photo (sans retardateur ni saut de cabri, désolée Claire!)

Juste à côté se trouve le Temple de Baphuon

Achevé en 1060, c'était le centre de la capitale. Temple montagne de dimensions exceptionnelles, il a fini par s'écrouler en partie. Sa rénovation, financée essentiellement par l'Etat français a été interrompue par la guerre alors que le temple avait déjà été partiellement démonté et les pierres stockées autour du site. Les Khmers Rouges ayant brûlé, en 1975, les archives contenant les plans de positionnement des pierres, les responsables de la rénovation se sont retrouvés avec un gigantesque puzzle à la reprise des travaux, qui d'ailleurs, sont toujours en cours.

Vue générale:

 Escalier menant au Prasat (tour sanctuaire) central:

A l'arrière de la pyramide, on distingue un Bouddha allongé monumental, inscrit sur toute la largeur du temple:

Jouxtant le Baphuon, on trouve l'enceinte du Palais royal, dans lequel se trouvent le temple de Phiméanakas et ses bassins :

Frises en pierre autour des bassins:

La Terrasse des Éléphants:
C'est un lieu de parades et de cérémonies, jouxtant le Palais Royal.
Sur les murs de 4m de haut, on peut admirer les fameux pachydermes sous différents aspects :

 Il en faut plus pour impressionner Edgar qui trouve l'endroit complétement approprié à ses étirements du dos...

 Juste dans le prolongement se trouve la Terrasse du roi lépreux
Celle ci servait aux crémation royales. Elle est admirablement sculptée de personnages divins, sur 6m de hauteur:

Un deuxième mur, juste derrière le premier a été mis à jour par hasard. Il est orné des mêmes bas reliefs et aurait été intentionnellement occulté (faisant ainsi allusion aux divinités infernales). Ce mur ayant été protégé très longtemps, les sculptures sont encore plus belles:

De la terrasse, on voit le parking des Tuk tuk qui attendent sagement les touristes!
Il est temps en effet de rejoindre nos enfants, abandonnés là bas:

Petite précision pour ceux qui ont cru que nous laissions les enfants seuls, livrés à eux même: il y a bien un chauffeur avec le Tuk Tuk et le notre, très sympa d'ailleurs, s'est également fort bien acquitté de sa tâche de baby sitter!!.

Nous nous extrayons donc de la foule, sortons du complexe d'Angkor Thom, pour visiter un temple plus modeste,

Le Ta Kéo

C'est un temple montagne de 45m de haut

et dont l'accès au sommet se fait par une volée d'escaliers abruptes (pente à 55°)

et dont la largeur est ridicule, jugez vous même: je ne peux pas y poser le pied dans la profondeur!

Mais c'est le genre de défi qui plait aux petits (et aux grands d'ailleurs!)

Arrivée en haut , je ne suis pas plus rassurée que ça!

Les enfants adorent ce type de temple, plus cool, moins fréquenté, avec pleins de cachettes et d'escalades à faire!

C'est l'heure du déjeuner que nous prenons comme les autres jours dans les gargotes locales situées en face de chaque temple. Adélie a réquisitionné d'entrée de jeu un hamac, plutôt destiné au repos des chauffeur de tuk tuk:

Dernier temple de notre périple et finalement notre chouchou,

Le Ta Prohm

Datant de 1186, c'est un temple très étendu, en cours de rénovation mais qui est toujours la proie de la jungle.
Il a servi pour partie, au tournage de "Tomb Raider"avec Angelina Jolie.

C'est vrai qu'il se dégage une ambiance incroyable, entre ficus étrangleur ayant pris possession des ruines:

parfois de manière inattendue

éboulis en tous genre

et tout à coup, au beau milieu de tout cela, la finesse d' une sculpture ou d'une fenêtre ouvragée:

Bref, on adore!!

 

 un peu l'impression d'être des explorateurs (un plus, il n'y a pas grand monde!): trop chouette le Ta Prohm!

Nous admirons au passage les dernières rénovations réalisées par une équipe dirigée par des Indiens

C'est vrai que c'est beau aussi quand c'est tout refait comme neuf!

Nous quittons notre temple chouchou et avant de revenir à l'hôtel, un dernier regard sur le bassin du Srah Srang construit au Xeme s :

Voilà, c'était bien le dernier post sur les temples d'Angkor!
Pour ceux qui n'aiment pas les vieilles pierres, bravo,  vous avez été patients et compréhensifs...Pour les autres, j'espère que vous avez apprécié ce petit aperçu et vous souhaite surtout de pouvoir les admirer de visu... mais, en fait, je dois vous avouer que ce résumé un peu exhaustif était aussi destiné à nous servir de mémoire au retour...
Demain 22 mars, direction Battambang, au sud-ouest du Lac Tonlé (pour ceux qui seraient tenté de regarder un Atlas!). L'expédition se fait en bateau et doit durer 7heures (normalement... car les informations sont assez floues sur le sujet...)